Couplet, Historie van eene groote, christene mevrouwe van China […]. Antwerpen, Druckerye van Knobbaert by Franciscus Muller, 1694.

Philippe Couplet (1623–1696) was een Belgische jezuïet die in 1656 aan zijn eerste missie naar China begon. Hij werd gestationeerd in Jiangnan, waar hij gearresteerd werd tijdens een bredere, aanhoudende vervolging van christenen. Van 1665 tot 1670 zat hij gevangen in Canton, waar hij in die tijd de taal leerde.

Midden jaren 1680 keerde hij terug naar Europa met als doel pauselijke toestemming te verkrijgen om de liturgie in het Chinees te mogen zingen. Tijdens zijn verblijf in Europa, eind jaren 1680, schreef en publiceerde hij deze biografie van Candida Hiu, die in de moderne Chinese sociale geschiedschrijving bekendstaat als de invloedrijkste Chinees-christelijke vrouw van de 17e eeuw. Tijdgenoten onder de missionarissen noemden haar zelfs de “apostel van China”.

Zij ondersteunde de jezuïetenmissie financieel, onder andere door het laten bouwen van kerken, het organiseren van huisvesting voor jezuïeten, en het financieren van Chinese vertalingen van jezuïtische publicaties.

In de Bijzondere Collecties van de Universiteitsbibliotheek Maastricht is zowel de oorspronkelijke Franse versie uit 1688 als een Nederlandse vertaling uit 1694 te vinden.