Oskamp, Houttuyn, e.a., Afbeeldingen der artseny-gewassen […]. Amsterdam, J.C. Sepp en Zoon, 1796-1813.

De Duitse apotheker en botanicus Johannes Zorn (1739-1799) maakte lange reizen door Europa op zoek naar geneeskrachtige planten. Tussen 1779 en 1790 publiceerde hij zes delen met beschrijvingen en afbeeldingen van 600 planten. In de jaren daarna maakte Martinus Houttuyn (1720-1798) een Nederlandse bewerking, eveneens met 600 beschrijvingen, en voorzien van nieuwe, met de hand ingekleurde etsen. Het boek werd in zes delen uitgegeven in 1796 en 1800 door J.C. Sepp & zoon, een uitgever die zich had gespecialiseerd in de mooist denkbare boeken op het gebied van de natuurlijk historie. De Nederlandsche Vogelen is daarvan het meest ambitieuze project. De zesdelige ‘artseny-gewassen’ is niet alleen mooi om te zien, maar is ook rijk aan informatie over de geneeskrachtige werking van planten en was daarmee een belangrijke bron voor apothekers. In onze tijd is het een belangrijke bron voor ecologisch onderzoek omdat het ons vertelt over waar planten voorkwamen en hoe algemeen of juist zeldzaam ze waren. De UB Nijmegen bezit twee exemplaren van dit werk. Het ene exemplaar was afkomstig uit de Medische Bibliotheek, en is intensief in het onderwijs gebruikt. Het andere exemplaar is veel minder geraadpleegd en nog volledig in originele staat, met een zeldzame maar kwetsbare manier van binden.

Naast het feit dat het een aantrekkelijk natuurhistorisch werk is, willen we het werk vooral graag in een digitale etalage zetten. Het digitaal beschikbaar stellen van deze exemplaren is van belang omdat de boeken door de kwetsbare bindwijze ernstig beschadigd kunnen raken bij het fysiek raadplegen ervan.

Hieronder is deel 1 te zien.